Il Masters Program del 2008 è analogo al Masters Program 1998-2004?
Il Masters Program 2008 consiste in sei anni di studio che includono tre ritiri di lam-rim della durata di un mese, seguiti da un ritiro di nove mesi. Data la disponibilità di una maggior quantità di materiale prodotto, traduzioni e trascrizioni incluse, il periodo di studio effettivo dei testi è stato condensato in cinque anni e mezzo, rispetto ai sette della precedente edizione, senza doverne modificare i contenuti.



Qual è la finalità principale del Masters Program?
Il Masters Program offre un’opportunità unica per uno studio approfondito e sistematico degli insegnamenti di buddismo tibetano Mahayana per la propria crescita spirituale, ma è stato creato da Lama Zopa Rinpoce e dall’FPMT soprattutto per formare insegnanti qualificati di Sutra e di Tantra nella tradizione buddhista Mahayana tibetana per i centri FPMT. Questo è stato il primo programma sviluppato dall’FPMT secondo criteri fissati da Lama Zopa Rinpoce insieme con il Dipartimento Educativo FPMT, che riflette la necessità dei centri di disporre di insegnanti provenienti dalla propria cultura e qualificati, sia nei termini delle loro conoscenze accademiche sia per il loro buon livello di comportamento. Con ciò non si vuole in alcun modo affermare che gli attuali insegnanti non-tibetani in seno all’FPMT non siano qualificati; sono in realtà più che qualificati, poiché il fatto che siano tanto ricercati dai centri FPMT comprova che i loro insegnamenti sono sostenuti da una buona conoscenza, buona condotta ed esperienza meditativa. L’introduzione di un diploma per gli studenti del Programma, comunque, rende chiaro ai centri FPMT che gli studenti che provengono dal Masters Program, sebbene non si siano ancora distinti come insegnanti qualificati, sono in realtà accreditati sia per insegnare dei soggetti tanto complessi e profondi quali l’Ornamento, la Via di Mezzo, e la Tesoreria, sia per dare una presentazione dettagliata dei terreni e sentieri del Tantra in generale e, in particolare, del Tantra di Guhyasamaja.

Torna al menu

Quali sono i requisiti minimi per far parte del programma residenziale?
La qualifica più importante è avere un sincero e forte interesse per lo studio del buddhismo Mahayana tibetano, per lo sviluppo della propria pratica spirituale e/o per divenire un insegnante qualificato in questa tradizione. Inoltre, è molto utile avere anche una base di insegnamenti sugli Stadi del Sentiero (lam-rim), preferibilmente attraverso la frequenza ai corsi condotti da un maestro qualificato, come il corso di lam-rim che si tiene ogni anno, per la durata di un mese, presso il Monastero di Kopan in Nepal (conosciuto come ‘il corso di Kopan’), Alla Scoperta del Buddhismo o il Basic Program. Per studiare i Terreni e i Sentieri del Tantra è necessario aver ricevuto un’iniziazione di Tantra dello Yoga Supremo (Mahanuttarayogatantra) che verrà conferito all’inizio di questo soggetto. Per studiare Il Tantra di Guhyasamaja è necessario aver ricevuto l’iniziazione del Tantra dello Yoga Supremo di Guhyasamaja, che verrà conferita durante il programma).

Torna al menu

Se una persona stesse pensando di partecipare al Masters Program 2008, quale sarebbe il modo ideale per prepararsi?
Sarebbe di grande aiuto avere una familiarità di base tanto con gli insegnamenti del lam-rim (gli stadi del sentiero per l’illuminazione), quanto con lo studio di “Sistemi Filosofici” (Drub-ta), di Mente e Cognizione (Lo-rig), e di “Segni e Ragionamenti” (Ta-rig). In linea di massima, si potrebbe anche partecipare ad uno o più degli altri programmi educativi standard della FPMT – Alla Scoperta del Buddhismo, I Fondamenti del Pensiero Buddhista o il Basic Program. Comunque una qualsiasi presentazione sistematica di questi testi offerta da altri centri o organizzazioni di Dharma dovrebbe avere altrettanto valore.

Torna al menu

In quale lingua viene insegnato il Masters Program?
Le classi principali vengono insegnate in tibetano e tradotte, in consecutiva, in inglese attraverso gli altoparlanti della sala e in italiano via radio. Le classi di revisione vengono tenute in inglese e in italiano, in aule separate.

Torna al menu

Il programma dura tutto l’anno?
C’è una pausa estiva di due mesi, e una invernale di un mese nel periodo tra dicembre e gennaio. Sebbene i costi per gli studenti del Masters Program rimangano invariati durante la pausa natalizia, non si applicano costi ridotti per gli studenti che desiderino fermarsi durante la pausa estiva. Questo rende possibile all’Istituto affittare le stanze degli studenti durante la pausa estiva, cosa che permette di offrire agli studenti condizioni di vitto e alloggio vantaggiose per il resto dell’anno.

Torna al menu

Occorre essere monaci buddhisti per frequentare il Masters Program residenziale?
Assolutamente no! Questo programma è adatto sia ai laici che ai monaci. Quando il programma era in fase di progettazione, Lama Zopa Rinpoce disse specificamente che tale corso avrebbe contribuito a colmare la richiesta di insegnanti laici nell’FPMT aiutando con ciò il Sangha dell’FPMT a investire più tempo a vivere in un contesto monastico, studiando e meditando, prima di diventare insegnanti.

Torna al menu

Possono gli studenti di altre tradizioni buddhiste partecipare al Masters Program?
Certamente! D’altra parte è importante capire che il Masters Program è basato interamente sui programmi di studio delle università monastiche della tradizione tibetana Gelug. Inoltre, il materiale proposto è conforme ai commentari scritti e orali dei Maestri di questo lignaggio. Ecco perché, se una persona non avesse già una conoscenza approfondita di questa scuola di pensiero, potrebbe avere difficoltà iniziali dovute a una terminologia e a concetti non familiari; questi ostacoli, comunque, si possono superare con un po’ di impegno.

Torna al menu

È necessario essere un discepolo di Lama Zopa Rinpoce e voler lavorare per la FPMT alla fine del programma?
Benché nessuna delle due alternative sia obbligatoria, i futuri studenti dovrebbero tener presente che il Masters Program è un corso di studi ideato dal fondatore della FPMT (Lama Thubten Yesce) portato avanti dal Direttore Spirituale della FPMT (Lama Zopa Rinpoce), sovvenzionato dal Dipartimento Educativo FPMT e svolto in un centro FPMT! Risulta chiaro che l’FPMT ha una forte presenza nell’intero programma e gli studenti che termineranno gli studi sono incoraggiati a dedicare parte del loro tempo a lavorare per i centri di Dharma FPMT, una volta terminato il corso.

Torna al menu

E’ possibile studiare un soggetto senza aver studiato il soggetto precedente?
E’ possibile iscriversi al Masters Program per lo studio di uno qualsiasi dei soggetti insegnati, senza aver seguito i soggetti precedenti. Infatti, per ogni nuovo soggetto, vengono accettati nuovi studenti sia nei corsi residenziali sia per corrispondenza. Per assistere i nuovi studenti residenziali vengono aggiunte, per i primi mesi, lezioni di sostegno con uno studente più anziano, in modo da spiegare la terminologia e i concetti che sono stati trattati nei soggetti precedenti.

Torna al menu

È possibile partecipare al Masters Program senza voler ottenere la Scheda di Completamento riguardo ai singoli soggetti né il diploma finale del Masters Program per l’intero programma?
È possibile partecipare al programma per un proprio interesse spirituale personale senza volere necessariamente diventare un insegnante sui temi trattati nel Masters Program, nel qual caso non è obbligatorio ottenere entrambe le certificazioni. Nonostante ciò, a tutti gli studenti è richiesto di frequentare regolarmente le lezioni e di sostenere gli esami, al fine di stimolare uno studio approfondito e un ripasso delle materie trattate nei mesi precedenti.

Torna al menu

Per gli studenti a tempo pieno, esiste la possibilità di un aiuto economico, o di svolgere attività di volontariato presso l'Istituto in cambio di uno sconto su vitto e alloggio?
A differenza del Masters Program 1998-2004, non sono disponibili aiuti economici per gli studenti del Masters Program da parte del Dipartimento Educativo FPMT; l'Istituto comunque offre un programma di lavoro-studio per gli studenti che si trovano in difficoltà economiche. Tuttavia, gli studenti devono essere in grado di mantenersi economicamente per almeno i primi sei mesi del programma, trascorsi i quali potranno chiedere di far parte del programma di lavoro-studio all'inizio del semestre successivo. Coloro che dimostreranno di essere in grado di gestire il carico aggiuntivo del contributo di tredici ore settimanali di lavoro volontario per l'Istituto, e che verranno accettati nel programma, riceveranno in cambio una riduzione di metà del costo dell'alloggio nei dormitori (questa riduzione non sarà applicabile alle sistemazioni in stanza singola o doppia). Mentre gli studenti dovranno essere flessibili riguardo all'orario e al tipo di lavoro da svolgere, i loro compiti non interferiranno con la frequenza a tutte le classi e alle meditazioni che sono parte integrante del Masters Program.

Torna al menu

E’ possibile imparare il tibetano durante il programma?
L’Istituto Lama Tzong Khapa nel 2007 ha organizzato un corso intensivo di tibetano, della durata di tre mesi che si è concluso a metà dicembre prima dell’inizio del Masters Program. Tale corso di lingua tibetana è stato specificamente volto a fornire una solida base di tibetano scritturale.

Torna al menu

Esiste un counselor disponibile che aiuti studenti con difficoltà personali?
Sebbene possa sembrare strano che gli studenti di Dharma necessitino dell’aiuto di un counselor, si è notato come molte persone debbano affrontare, specie all’inizio, un periodo di aggiustamento nel momento in cui approcciano il Master Program. Questo in considerazione anche delle difficoltà relative all’adattarsi alla perdita di una propria identità precedente, che per la maggior parte di adulti corrisponde: ad una carriera di successo, alla propria posizione sociale, al proprio ruolo in famiglia, ecc.; a rinunciare all’indipendenza e alla propria privacy associati al possesso di una casa propria e di una propria macchina – peraltro, avere una maggiore disponibilità di mezzi finanziari significa spendere in viaggi, divertimenti e cose simili – a trovarsi in un paese in cui nessuno parla la propria lingua; alla nostalgia causata dall’essere distante dalla propria famiglia e dai propri amici, ecc. Fermo restando che gli studenti possono ricevere una guida personale e dei consigli dal maestro residente, se è necessario l’Istituto metterà a disposizione anche un counselor al fine di aiutare gli studenti sia con incontri di gruppo sia individualmente.

Torna al menu

È possibile seguire il Masters Program per corrispondenza??
Il Masters Program 2008 è offerto anche come programma di studio per corrispondenza. Si avvale di moderni moduli didattici, inclusi video settimanali di una classe di revisione con il tutor, registrazioni audio degli insegnamenti giornalieri con il maestro, forum, chat, verifiche on-line, presentazioni Power Point e così via, supplementato mensilmente da una fine settemana di revisione all'Istituto. In aggiunta, l’enorme quantità di materiale prodotto durante il Masters Program 1998 rimane disponibile per lo studio personale, sebbene vada considerato che lo si sta revisionando gradualmente e verrà migliorato durante il Masters Program 2008.

Torna al menu

Quanti studenti hanno frequentato il precedente Masters Program?
All’inizio del Masters Program, nel gennaio 1998, c’erano 35 studenti residenti a tempo pieno. Nel corso del programma, alcuni studenti hanno lasciato gli studi (ognuno per motivi personali differenti), ma altri studenti si sono aggiunti al programma per lo studio di ogni nuova materia. In questo modo il numero di studenti a tempo pieno è variato dai 32 ai 40 nel corso degli anni. 22 studenti hanno completato l'intero programma di sette anni, mentre altri 29 hanno completato uno o più soggetti.


Gli studenti sono arrivati da tutto il globo: Australia, Nuova Zelanda, Singapore, Giappone, Israele, Italia, Francia, Spagna, Germania, Polonia, Inghilterra, Galles, Canada e USA. Il numero maggiore proveniva dall’Italia, seguita dagli Stati Uniti. L’Istituto Lama Tzong Khapa ha risuonato delle molte differenti lingue, trasmettendo una sensazione di convivenza internazionale molto rara, ricordando così la finalità del programma di contribuire alla diffusione del Dharma in molti Paesi.

Gli studenti provenivano dai background più disparati. Alcuni erano laureati, altri avevano conseguito la maturità, alcuni venivano dal mondo dello sport; c’è chi era direttore di grandi aziende o insegnante o terapeuta, chi era già monaco o monaca, chi era buddhista da tempo e chi invece aveva scoperto il Dharma solo un anno prima… Le loro età variavano dai venti ai sessant’anni. Il gruppo era composto da uomini e donne in equa proporzione.

Torna al menu

Di che cosa si occupano oggi gli studenti che si sono diplomati nel precedente Masters Program?
Molti degli studenti che hanno completato l’intero programma di sette anni e ricevuto il diploma finale hanno accettato posizioni come insegnanti, assistenti didattici e traduttori nei centri FPMT.

Torna al menu

Come è una giornata tipica del Master Program?
Il lunedì, il martedì e il giovedì si tengono le classi di revisione alle ore 15.00 e gli insegnamenti alle ore 17.30 di pomeriggio. Ciò permette di avere la mattina e il primo pomeriggio liberi per la propria pratica personale e per lo studio individuale. Il mercoledì hanno luogo due sessioni di insegnamenti e una sessione di meditazione, pertanto non si tengono le classi di revisione. Il venerdì ci sono insegnamenti al mattino e classi di revisione nel pomeriggio. Nella serata di venerdì non ci sono insegnamenti poiché ci sono le pulizie del gompa e la preparazione per i corsi del fine settimana che generalmente iniziano alle ore 21.00. Gli studenti s’incontrano mezz’ora prima della lezione del giorno per recitare assieme il Guru Yoga di Lama Tzong Khapa e le preghiere di Migtsema. Le tre puja regolari che hanno luogo ogni mese si svolgono generalmente alle ore 21.00, a meno che non cadano di venerdì o domenica, nel qual caso l’orario è alle ore 18.00.

C'è una pratica di meditazione in gruppo?
Su consiglio di Lama Zopa Rinpoce, gli studenti fanno una sessione comune di lam-rim una volta alla settimana.

Si può cucinare?
Non è possibile cucinare nelle stanze singole, tuttavia alcuni studenti si organizzano con una pentola a pressione e un frigo in modo da prepararsi qualcosa di extra o di particolare. Ci sono alcuni frigo posti dietro le casette di legno che vengono condivisi dagli studenti delle casette circostanti. Nell’edificio principale c’è una piccola cucina dove gli studenti possono preparare del cibo, anche se non è ben organizzata.

Gli studenti possono cucinare il cibo autonomamente anziché mangiare il cibo fornito dall’Istituto?
Nella tariffa mensile di vitto e alloggio sono inclusi tre pasti al giorno e NON ci sono riduzioni del costo per gli studenti che preferiscono prepararsi il cibo. Pertanto, sebbene ci sia una piccola cucina nell’edificio principale ad uso degli studenti, coloro che seguono una dieta particolare farebbero meglio a cercare una sistemazione fuori dell’Istituto.

Esiste un servizio di lavanderia?
Le lavatrici sono disponibili ma non ci sono asciugatrici dato che il clima toscano, in genere, permette di asciugare il bucato all’esterno (ci sono stenditoi dove appendere i propri panni). Gli studenti devono pagare per ogni carico di biancheria da lavare e devono munirsi di detersivo, ammorbidente, etc.

L’Istituto provvede a fornire lenzuola, coperte ed asciugamani?
L’Istituto provvede a fornire lenzuola, coperte ed asciugamani che vengono lavati da una lavanderia che offre un servizio professionale, tuttavia gli studenti possono portarsi coperte, ecc. per personalizzare e rendere più accogliente la loro stanza.

C’è un magazzino dove mettere le proprie cose durante le festività natalizie e le vacanze estive oppure gli studenti sono tenuti a portarsi via tutte le loro cose durante questi periodi?
Ogni stanza singola nelle casette ha uno spazio, nella parte superiore, dove possono venir riposte durante i periodi di vacanza le proprie cose. Sebbene i dormitori non abbiano uno spazio adibito a magazzino, l’Istituto possiede alcuni container dove le cose possono essere riposte temporaneamente.

C’è una connessione internet di tipo wireless?
L ’Istituto ha una connessione internet wireless e una stanza con una connessione LAN internet via satellite, dove ci sono due postazioni di computer e due linee per connettersi con dei computer portatili.

Che tipo di accesso telefonico esiste per gli studenti che desiderano fare telefonate personali?
C’è soltanto una linea telefonica da cui si possono chiamare numeri locali o numeri che iniziano con 800, per cui gli studenti devono munirsi di carte telefoniche pre-pagate per le telefonate intercontinentali (per esempio, con una carta da €5 si può chiamare gli Stati Uniti o il Canada per una durata di circa 175 minuti).

Di quali spese (a parte quelle di viaggio, vestiti, toiletteria, ecc. e le rate mensili e annuali concordate tramite sito web) devono farsi carico gli studenti oltre il loro budget?
Si è notato che molti studenti gradiscono acquistare i libri relativi agli insegnamenti studiati, piuttosto che prenderli in prestito dalla biblioteca dove sono disponibili in numero limitato. Si dà luogo ad ordinazioni cumulative di libri in inglese, diverse volte nell’arco di un anno, a Wisdom Books, con sede in Inghilterra. Quando si fa un ordine cumulativo la Wisdom Books concede uno sconto del 35% sulla gran parte dei libri, coprendo così il costo della spedizione e lasciando un piccolo margine ulteriore di sconto sul libro. Gli studenti che desiderano testi in tibetano relativi alle materie studiate devono pagare il costo del libro maggiorato del costo di spedizione o della fotocopiatura.

Cosa devono portare con sé gli studenti?
Gli studenti devono portarsi:
- un computer (se si è abituati ad usarlo regolarmente altrimenti ci sono due computer disponibili per l’accesso ad internet nell’Istituto)
- una sveglia (necessaria specialmente durante i ritiri)
- una torcia (sebbene i sentieri attorno all’Istituto siano ben illuminati, la torcia si rende necessaria per evitare di calpestare le varie lumache che appaiono quando piove)
- statue e immagini per crearsi un altare personale, così come foto, per ornare la propria stanza
- occorrente per la pioggia – un ombrello o un impermeabile - così come scarpe o stivali che non scivolino sul terreno ghiaioso e sugli scalini in pietra
- un bollitore per le bevande calde per la propria stanza
- una tazza per sé ed eventualmente una per qualche ospite
- i libri che si pensa (o si speri!) di poter leggere durante il Master Program
- video (sia di Dharma sia non) da vedere e scambiare con altri studenti
- un lettore MP3 per seguire gli insegnamenti persi o per riascoltare gli insegnamenti (registrazioni degli insegnamenti quotidiani saranno disponibili sul sito web MP e gli studenti possono scaricarli sul loro lettore MP3 o sulla loro memory stick).
- uno scialle può essere utile in gompa (c’è sempre qualche studente che soffre perché si chiudono le finestre e qualcun altro che soffre perché le si tengono aperte!)
- un cuscino di meditazione per uso personale nella stanza (cuscini sia grandi sia piccoli da usare durante le lezioni sono forniti direttamente dall’Istituto)
- abiti comodi che permettano di sedersi nella posizione a gambe incrociate
- il vostro repellente preferito perché le zanzare italiane hanno i denti!
- una bicicletta o un buon paio di scarpe da trekking per fare qualche passeggiata sulle colline circostanti
- un materassino per gli esercizi se si ama fare yoga
- un lettino se si vuole integrare con qualche piccola entrata rendendosi disponibili per dei massaggi rilassanti agli altri studenti che sono stati seduti in posizione a gambe incrociate per un’intera giornata
In breve, tenete conto che vivrete all’Istituto per circa sei anni e dovete sentirvi felici e a vostro agio.